El estrés es una parte común de la vida moderna y sus efectos negativos pueden extenderse más allá de la mente y afectar la salud física, incluida la salud bucodental.
Los efectos del estrés pueden manifestarse de diversas formas en la boca, desde el bruxismo hasta el aumento del riesgo de enfermedades de las encías.
En este artículo, exploraremos la relación entre el estrés y la salud bucodental, destacando cómo el estrés puede afectar tus dientes y encías, y ofreciendo consejos prácticos para manejarlo y proteger tu salud bucal.
Bruxismo: el rechinar nocturno de los dientes
Uno de los efectos más notorios del estrés en la salud bucodental es el bruxismo, una afección en la que una persona aprieta o rechina los dientes de manera involuntaria, generalmente durante la noche.
La reciente pandemia del COVID-19 ha provocado un considerable incremento de los cuadros de ansiedad y estrés, por los cambios en nuestro día a día y por el miedo a contraer el virus sobre todo y la boca también ha sufrido las consecuencias con un aumento de los casos de bruxismo.
Lo cierto es que sea por la causa que sea, el estrés crónico puede llevar a la tensión muscular, incluyendo los músculos de la mandíbula y ello puede desencadenar episodios de bruxismo mientras duermes.
¿Y cuales son las consecuencias del bruxismo para nuestra salud bucodental?
Deterioro del esmalte: La primera consecuencia puede que este apriete constante de los dientes pueda causar un desgaste del esmalte dental, lo que aumenta el riesgo de caries y sensibilidad dental.
Problemas en la mandíbula: El bruxismo prolongado puede contribuir al desarrollo de trastornos temporomandibulares (TMJ), que causan dolor en la mandíbula y dificultad para abrir y cerrar la boca.
Fracturas dentales: En los casos más graves, el bruxismo puede posibilitar que incluso se fracture alguna pieza dental.
Afección de la estructura dental: Un problema de bruxismo prolongado en el tiempo, puede llegar a generar la maloclusión dental, requiriendo un tratamiento de ortodoncia.
En todo caso, existen opciones para manejar el bruxismo relacionado con el estrés, toma nota de estos consejos:
Relajación: Practicar técnicas de relajación como la meditación, el yoga o la respiración profunda puede ayudar a reducir el estrés y la tensión muscular.
Férulas nocturnas: Tu dentista puede recomendarte el uso de una férula dental nocturna para proteger tus dientes y reducir el impacto del bruxismo.
Enfermedad de las encías: un vínculo con el estrés
El estrés también se ha relacionado con un mayor riesgo de sufrir problemas en las encías.
La enfermedad de las encías, conocida como periodontitis, es una infección bacteriana crónica que afecta las encías y el tejido de soporte de los dientes.
Pero... ¿Cómo puede desencadenar el estrés en la enfermedad de las encías?
Sistema inmunológico comprometido: El estrés crónico puede debilitar el sistema inmunológico, lo que hace que sea más difícil para el cuerpo combatir las infecciones, incluyendo las de las encías.
Cambios en los hábitos de cuidado oral: Durante períodos de estrés intenso, es posible que las personas descuiden su higiene bucodental, lo que puede aumentar el riesgo de enfermedades de las encías.
En todo caso, se pueden tomar algunas precauciones básicas para evitar que el estrés afecte a nuestras encías:
Mantén una rutina de cuidado bucal: Cepíllate los dientes dos veces al día, usa hilo dental diariamente y programa revisiones dentales regulares para detectar y tratar problemas de las encías en etapas tempranas.
Gestión del estrés: Encuentra formas efectivas de manejar el estrés, como el ejercicio regular, la terapia cognitivo-conductual o hablar con un profesional de la salud mental.
Consejos prácticos para manejar el estrés y proteger tus dientes
Como siempre decimos, a la hora de evitar cualquier problema relacionado con la salud bucodental, la prevención es clave.
No descuidar la rutina de cuidado personal es fundamental, incluyendo el cuidado bucal como parte de tu rutina diaria para garantizar que no sea descuidado durante momentos de estrés.
También es importante ser capaz de identificar sus desencadenantes, reconociendo las situaciones que generan estrés y buscando formas de manejarlas de manera saludable, como la resolución de problemas o la búsqueda de apoyo social.
Y para finalizar no dejes de buscar ayuda profesional si sientes que el estrés está afectando gravemente tu salud bucal o tu bienestar en general, considerando hablar con un terapeuta o consejero para desarrollar estrategias de manejo del estrés.
En resumen, los efectos del estrés pueden tener un impacto significativo en la salud bucodental, contribuyendo al bruxismo y al aumento del riesgo de enfermedades de las encías.
Sin embargo, con la gestión adecuada del estrés y el cuidado bucal constante, puedes proteger tus dientes y encías.
No subestimes el poder de un enfoque holístico para el bienestar, que incluye tanto la salud mental como la salud bucal.
Y como siempre recordamos, ante cualquier duda o consulta, desde tu clínica dental en León estamos para ayudarte.