El uso del chupete por los bebés es algo muy normalizado, pero... ¿Puede llegar a afectar negativamente su salud bucodental?
Lo cierto es que el chupete, objeto tan común en el día a día de muchos bebés, ha sido objeto de debate en cuanto a su influencia en la salud bucodental de los más pequeños.
¿Es realmente beneficioso o puede causar problemas en la alineación dental y aumentar el riesgo de caries? A continuación, exploraremos más a fondo este tema tan relevante para los padres y cuidadores.
Introducción al uso del chupete
El chupete es un objeto de forma similar al pezón que se coloca en la boca del bebé para que lo chupe. Su uso es frecuente en los primeros meses de vida del bebé, ya que puede ayudar a calmarlo y a satisfacer su necesidad de succión, que es natural en esta etapa.
Además de su uso como calmante, se ha sugerido que el chupete puede reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y proporcionar consuelo durante los momentos de estrés.
Pero más allá de estos beneficios de lo que vamos a tratar en este post es de su impacto en la salud bucodental de los bebés.
Impacto del uso del chupete en la salud bucodental
El uso del chupete coincide en el tiempo con la etapa de vida de los bebés en la que empiezan a desarrollar la dentadura, por lo que inevitablemente podemos pensar en que puede influenciar en esta, junto a otros factores.
1. Efectos en la alineación dental
Uno de los principales preocupaciones sobre el uso del chupete es su posible impacto en la alineación de los dientes y la mandíbula del bebé.
Al chupar el chupete de forma prolongada y frecuente, especialmente en estas primeras etapas de formación de la dentición, puede provocar problemas de alineación dental, como la maloclusión y la protrusión de los dientes.
Además también puede provocar deformaciones en el paladar y su uso más allá de los 5 años puede interferir en la erupción de los dientes permanentes.
2. Riesgo de caries dental
Otro aspecto importante a considerar es el riesgo de caries dental asociado con el uso prolongado del chupete.
La principal razón es que el chupete puede acumular bacterias y residuos de alimentos en su superficie, especialmente si no se limpia adecuadamente, lo que puede aumentar el riesgo de caries en los dientes del bebé.
De hecho existe la denominada 'caries del chupete', una afección producida en los dientes de los bebés por la succión prolongada de chupetes (o biberones), especialmente si están impregnados de alimentos azucarados.
3. Beneficios en la lactancia materna
A pesar de los posibles efectos negativos, el uso del chupete también puede tener beneficios en la lactancia materna.
Al satisfacer la necesidad de succión del bebé, el chupete puede ayudar a prolongar la duración de la lactancia materna, lo que a su vez puede tener efectos protectores en la salud bucodental del bebé.
Recomendaciones para el uso del chupete
Aunque el uso del chupete puede tener algunos efectos negativos en la salud bucodental de los bebés, hay algunas recomendaciones que pueden ayudar a minimizar estos riesgos:
Limitar el uso: Limitar el uso del chupete a situaciones específicas, como la hora de dormir o cuando el bebé necesita consuelo, puede ayudar a reducir su impacto en la salud bucodental.
Evitar sustancias azucaradas: Evitar sumergir el chupete en sustancias azucaradas, como miel o jarabe, que pueden aumentar el riesgo de caries dental.
Elegir chupetes apropiados: Elegir chupetes diseñados específicamente para bebés, con una forma que se adapte a la boca del bebé y un tamaño apropiado para su edad, puede ayudar a minimizar los problemas de alineación dental.
Supervisar regularmente: Supervisar regularmente el estado del chupete y reemplazarlo si está dañado o desgastado puede ayudar a mantener la higiene bucal del bebé.
Visitar al dentista: A partir de los 6 meses tras la salida del primer diente de leche es recomendable la primera visita al dentista con el bebé y a partir de ahí mantener la visitas periódicas que el profesional recomiende.
En resumen, el uso del chupete puede ser una herramienta útil para calmar y consolar a los bebés, pero es importante tener en cuenta su impacto en la salud bucodental.
Siguiendo algunas precauciones y limitando su uso, es posible minimizar los posibles efectos negativos y promover una salud bucodental óptima en los bebés.
Es importante que los padres y cuidadores estén informados sobre los riesgos y beneficios del uso del chupete para tomar decisiones informadas sobre la salud bucodental de sus hijos.
En todo caso si tienes dudas, como siempre te decimos, desde tu clínica dental en León estamos para ayudarte.